In 2009  kreeg ik wat problemen met mijn gezondheid. Ik heb toen besloten om een lang gekoesterde wens in vervulling te laten gaan en heb samen met mijn vrouw een rondreis langs een aantal prachtige parken in Kenia gemaakt. Sindsdien ben ik helemaal gegrepen door wildlife fotografie.  Daarna ben ik met mijn vrouw nog een keer naar Afrika geweest, maar daarna was het door haar ziekte vele jaren niet meer mogelijk om veel te reizen.

Maar vanaf 2023 kon ik na haar overlijden weer  gaan reizen en heb toen als eerste een safarireis naar het Chobe National Park in Botswana ondernomen. De aanleiding was overigens dat een van mijn foto’s van de zwarte sternen onderscheiden was als Highly Commended in de jaarlijkse fotowedstrijd van Pangolin Wildlife Photography. Dat leverde behalve de eer ook een voucher van $1000 op voor een safari.

In de jaren daarna ben ik twee keer naar Kenia geweest en ook een keer naar Zimanga in Zuid Afrika. De reizen naar Kenia waren georganiseerd door Ingrid Vekemans een Belgische fotografe, die prachtige foto´s maakt en de landen in Oost Afrika op haar duimpje kent.

In 2025 ben ik naar Zimanga in Zuid Afrika geweest. In Zimanga kun je vanuit een aantal prachtige schuilhutten fotograferen, wat weer hele andere beelden oplevert.

Als ik op safari ga kies ik bewust voor een fotosafari, ook al is dat wel een stuk duurder. Maar een fotosafari heeft een aantal voordelen:

• Je reist met minder mensen en hebt daardoor veel meer ruimte in de Jeep, zodat je naar alle kanten kunt fotograferen
• Je brengt meer tijd door met fotograferen, gewone toeristen safari’s zijn op tijd terug voor het ontbijt, terwijl je op fotosafari vaak het ontbijt meeneemt en veel langer buiten blijft.
• Als er zich iets fotografisch interessants aandient blijf je wachten om te zien wat er gaat gebeuren.
• Je bent met gelijkgestemden. Gewone toeristen nemen snel een foto met de telefoon en willen dan verder maar als fotograaf wil je toch vaak net iets meer.

Het fotograferen van wildlife vindt meestal plaats vanuit een Jeep, maar dat kent natuurlijk ook beperkingen. Je wilt het liefst dieren op ooghoogte fotograferen en dat betekent vaak met een laag standpunt. Dat lukt natuurlijk niet altijd. Soms heb je geluk en ligt de weg wat lager dan het omringende gebied. Bedenk verder dat naarmate het dier verder van de Jeep verwijderd is je minder naar beneden fotografeert. Een telelens is dus onmisbaar op safari.

Maar soms kun je ook op andere manieren met een laag standpunt werken. Ik heb bijvoorbeeld mee gemaakt dat er op het terrein van een lodge dieren rondliepen die redelijk aan mensen gewend waren, zodat je zittend op de grond kon fotograferen. En er zijn ook af en toe foto´s die je prima staande in de safari auto kunt maken. Bijvoorbeeld wanneer er een mooie roofvogel in een boom zit, als er giraffe dichtbij de bladeren van een boom eet of als er een luipaard op een dikke boomtak te zien is.

Bij Pangolin Wildlife Photography in Botswana heb je voorts ook boten tot je beschikking met draaibare stoelen en een schommelkop. Hiermee kun je dieren op de oever of in het water goed fotograferen.

Ten slotte zijn er op sommige plekken schuilhutten. In de meeste Afrikaanse landen is het aanbod daarvan nog beperkt, maar bij Zimanga in Zuid Afrika zijn een aantal prachtige hutten die ontworpen zijn door Bence Mate, de grote internationale expert op dit gebied.